苹果机采用的Power PC芯片是RISC(精简指令集)芯片，而PC机采用的多为CISC(复杂指令集)芯片。Power PC是通过多管线操控配合超标量指令集来运行的，而CISC芯片则是采用单线程方式来运行的。
苹果机的操作系统是MACOSX，这个基于UNIX的核心系统增强了系统的稳定性、性能以及响应能力。它能通过对称多处理技术充分发挥双处理器的优势，提供无与伦比的2D、3D和多媒体图形性能以及广泛的字体支持和集成的PDA功能。MAC OSX通过Classic环境几乎可以支持所有的MACOS9应用程序，直观的Aqua用户界面使MACintosh的易用性又达到了一个全新的水平。
苹果机的外观一向是采用透明装的，这给人高贵典雅的感觉；其iMAC机的设计更是划时代的，把主机和显示器完全整合在一起，再加上那多彩的半透明颜色，很快便风靡全球。MAC在其产品的外壳上加上了高科技的元素，如PowerBOOK笔记本电脑的外壳采用纯度为99.5%的钛合金制成，把航天飞机的材料用在笔记本电脑制造方面算得上首开先河了。
MAC专用的CPU包括Power PCG3和Power PC G4，它们是由IBM、Motorola等几家大公司联合为苹果电脑设计制造的，尤其是Power PC G4，还可以进行128位运算。它采用0.18微米工艺和铜连接工艺，483针脚的陶瓷CBGA封装，内核集成了3300万个晶体管，工作电压1.8V，而且不用风扇散热就可以稳定工作。PowerMACG4中没有安装CPU散热风扇，只有一个造型独特的散热片，这样就可以减少机器运行的噪音，同时也说明 PowerPC具有奔腾和雷鸟不可比拟的优势。由于它是128位运算，速度令目前那些32位CPU望尘莫及。在运行图形软件时，MAC的速度可以成倍提高。例如Photoshop5.5为发挥PowerMACG4的速度潜能，专门设计了一个外挂程序，可以使整体速度提高2倍多，而某些特效渲染的性能更是提高了10倍。因而，苹果电脑在人们心中一向是图形图像专业应用的代名词，它所具备的浮点运算能力远远超过了普通PC。
苹果电脑采用的主板分为低端和高端两种，它们都带有三条64位33MHzPCI插槽，两个外部IEEE1394400MbpsFireWire端口，内建10/100Base-T网卡，56KModem，4个DIMM内存插槽。但低端只支持最大1GB的内存容量而且理论带宽也只有400Mbps，而高端则通过更高效率的内存控制器把这两个数字分别提高到2GB和800Mbps，并有一条133MHzAGP2×插槽和内建的一个 IEEE1391400MbpsFireWire端口，将来可升级使用高速的FireWire硬盘。在系统总线方面，低端苹果机工作在100MHz的外频上，而高端的PowerMACG4采用了133MHz的MPX总线架构。MPX总线架构的核心是PowerPCG4处理器和两块相关的集成控制芯片 (Uni-N内存总线控制芯片和KeyLargo输入输出设备控制芯片)，这两块芯片在整个PowerMACG4电脑中所起的作用相当于我们熟知的PC电脑主板的北桥芯片和南桥芯片。在133MHz的MPX总线架构中，Uni-N芯片主管内存、10/100/1000Mbps网络通讯、FireWire接口传输功能和显卡的工作；而KeyLargo芯片则是负责存储功能、无线网路通讯功能、USB传输功能、调制解调通讯功能、音效输出功能以及电源管理功能的正常工作。
MAC上的内存、硬盘和PC机的差不多，内存是PC133的SDRAM，硬盘是IBMATA66以及ATA100。既然技术相同，那是不是PC的硬件也可以用在MAC上了呢？答案是否定的。如果在MAC上安装PC的兼容硬件，就会引起故障。
显卡方面：ATI和NIVIDA这两位竞争者，把战火从台式机蔓延到笔记本电脑，又从笔记本电脑蔓延到MAC，ATI在笔记本和MAC占有的统治地位已经开始被NVIDIA动摇了。MAC用的显卡有ATI，也有GeForce2MX的。在三款最新的PowerMACG4电脑中，苹果电脑采用了NVIDIA 专门为苹果机定做的GeForce2MX显卡，不过低端466MHzPowerMACG4、iMAC和笔记本电脑现在还都在用ATIRAGE128作为图形子系统的标准配置。MAC版本的GeForce2MX和PC版本的GeForce2MX相比，在技术参数上没有任何区别。但由于苹果电脑和PC采用了不同的操作平台，所以NVIDIA特别针对MACOS的视频特点设计了专门的驱动程序。MAC版本的GeForce2MX和PC版本的最大差别是在显示信号输出端口上，MAC版本的GeForce2MX配备了两个显示信号输出端(MAC标准的VGA15针端口和ADC显示信号输出端口)。对于只接驳DVI (DigitalVisualInterface)接口的数字平板显示器，PowerMACG4还提供了DVI/ADC转换线，可以让用户毫无困难地使用上DVI数字平板显示器。那么为什么要专门制定一个ADC显示信号输入标准呢？这是因为苹果电脑为了保持PowerMACG4电脑用户桌面的整洁，允许用户通过单条ADC信号线在显示器和主机之间传输显示信号并为显示器供电，这样就无须为显示器单独提供电源线和信号线了，真可谓独具匠心。
显示器方面：苹果机也用CRT和LCD。用CRT的是MAC中的iMAC系列，其显像管主要是三菱的钻石珑；用LCD的则主要是苹果公司的 PowerMACG4系列。另外，苹果公司还推出了LCD的自有品牌：AppleStudioDisplay，其液晶显示器有15英寸、17英寸、21英寸三款大小。
音响方面：MAC内置了由苹果与HarmanKardon公司共同设计的高性能Odyssey音响系统。在Odyssey音响系统的内部，有一组非常独特的导音器。这组导音器会像高音喇叭一样传导高频率的声音，塑造出诱人的音场深度效果。虽然这组Odyssey导音器的直径只有34mm，但是它却同时能够发出通常只在高级音响(或是价值不菲的隔音名车)上才听得到的低音效果。
光驱方面：MAC用的光驱是DVD，普通的CD-ROM已经基本被MAC淘汰了。目前，G3和G4都是CD-RW或DVD；在高端上，苹果公司把 SuperDrive驱动器纳入733MHz的G4机种一起销售。SuperDriver通过苹果公司提供的iDVD刻录软件，可以备份最大4.7GB的个人数据，或者通过400Mbps传输速度的FireWire接口接驳数码摄像机，下载纯净的数字视频和音频信号制作具有互动功能的DVD影音光盘。
鼠标方面：MAC的AppleProMouse光电鼠标是玻璃外壳，晶莹剔透，十分漂亮。但它的鼠标是没有按键的，事实上整个AppleProMouse 就是一个按键，不需要用手指点击，轻轻按动整个鼠标就行了，而且也不分左、右键。这样，在使用的时候手指不会疲劳。鼠标是正椭圆形的，适合不同习惯的用户使用，左、右手都可以使用。苹果机的单键鼠标于1984年问世，是苹果机“易用”理念的核心部分。但由于缺少其他操作系统具有的“右键”功能，操作时往往要在屏幕和菜单栏之间往返奔波，因而操作起来不那么方便。
MAC集成了三种网络通讯功能：以太网络通讯、调制解调器通讯和无线网络通讯。其中最引人注目的要数AirPort无线网络通讯功能了。AirPort基地台内部具备一个使用RJ-11接头的56-KbpsV.90数据机，另外也有一个RJ-45接头用以连接10BASE-TEthernet以太网络。有了AirPort高速无线网络技术，你的PowerBookG4便可以在家中或办公室的任何角落上网遨游了。另外，这种传输方式有一个明显的优点：无线电波不像红外线那样，传输的两点之间必须为没有阻隔的直线；因为无线电波可以穿透固体，传送到最远达150米之外的地方。
苹果公司不但生产MAC的大部分硬件，连MAC所用的操作系统都是它自行开发的，接下来，我们就来了解一下它的操作系统。
苹果机现在的操作系统已经到了OS10，代号为MACOSX(X为10的罗马数字写法)，这是MAC电脑诞生15年来最大的变化。新系统非常可靠，它的许多特点和服务都体现了苹果公司的理念。
另外，现在疯狂肆虐的电脑病毒几乎都是针对PC的，由于MAC的架构与PC不同，所以很少受到病毒的袭击。MACOSX操作系统界面非常独特，突出了形象的图标和人机对话(人机对话界面就是由苹果公司最早开创的，后来才被微软的Windows所看中并在PC中广泛应用)。苹果公司能够根据自己的技术标准生产电脑、自主开发相对应的操作系统，可见它的技术和实力非同一般。打个比方，苹果公司就像是INTEL和微软的联合体，在软硬件方面“才貌双全”。
很多软件企业都为MAC开发了专用版本，现在可供MAC使用的软件也很丰富。如微软就为MAC开发了MAC版的Office，MAC版的IE浏览器。苹果公司还推出了一个软件，通过它能够在MAC上模拟WIin98平台，运行一些针对Win98的软件，不过兼容性一般，运行PC的游戏速度相对较慢。围绕在苹果机周围的软件也多为影像编辑处理专业产品，如能制作DVD光盘的iDVD，可以把CD压缩成MAC式的MP3iTunes，以及制作数字电影的 iMovie2等。