Internet起源于60年代末美国国防部的ARPA网，最初，ARPA网上使用的协议称为网络控制协议（NCP）。70年代中期，为完善网络的性能，ARPA网将NCP过渡到TCP/IP，各大计算机厂商竞相支持TCP/IP，使TCP/IP成为网络互连实际的工业标准。ARPA网采用TCP/IP后，利用称为网关的网络设备实现了网际连接，形成了“网中之网”，即Internet（因特网）。鉴于ARPA网的成功，美国国家科学基金会采用TCP/IP建立了NSFNET网，并代替ARPA网成为Internet的主干网。
Intranet指采用Internet技术和设备建立的企业（社团）内部网，或者说是专用网，其使用范围限于企业内部（也可以是企业集团内部）。Extranet指采用Internet技术和设备建立的企业（社团）外延网，是Intranet的一部分或Intranet的延伸，其使用范围除企业内部外，还扩大到特定的企业外部，如商业伙伴甚至客户。
Intranet/Extranet是基于Internet的新的应用，是现代企业网发展的客观需要，也是网络发展的必然趋势。
以上内容是Intranet/Extranet的特点和应用
Intranet的特点
①服务对象是企业的内部机构和人员，目的是实现企业内部的信息交流和共享，包括获取信息和提供信息，还可与数据库服务器连接，支持企业的决策支持系统。
②采用基于Internet技术和基于Web的应用系统，E-mail等是其使用的基本工具。
③可从传统企业网发展到Intranet，原有资源可继续利用。
④建设Intranet周期短，规模有伸缩性。
⑤采用防火墙等强有力的安全措施，防范来自Internet的非法入侵。
⑥支持多媒体应用。
Intranet的应用
①作为企业发布信息的新方式，大大减少了企业用于发布信息的开支和时间，提高了工作效率。
②支持分布式计算策略。
③提供快速在线支持。
Extranet的特点
①服务对象既不限于企业内部的机构和人员，也不像Internet那样，完全对外开放服务，而是有选择地扩大到与本企业相关联的供应商、代理商和客户等。Extranet是Intranet向外部的延伸，用于有关联企业之间的联结和信息沟通，故有人称之为企业间合作的纽带。
②Extranet同样是采用Internet技术和基于Web的应用系统。鉴于其考虑的重点是在保证企业核心数据安全的前提下，扩大对网络的访问范围，使以前只有企业内部人员才能访问的信息资源，也能让商业伙伴甚至客户访问，所以制定特定的应用策略，如在某些情况下，为提高竞争力，甚至可以让外部用户访问优先权高于内部。
③像Intranet一样，网络安全仍是关键问题，需要设置防火墙。
④Extranet面对三种处理类型：
数据库查询型。企业内部存储的信息（如商品信息、技术资料、技术支持信息、销售信息及客户信息）向外部开放，其主体是WWW提供的信息和条件检索功能的组合。
交易型。企业与交易点进行信息交换（如物资调配、库存信息、购销合同、报价及交货信息等）。
群件型。多个企业形成的共同事业和共同项目开发的处理。
Extranet的应用
①企业信息的发布和维护。
②企业间的信息交流和合作，成为实现电子商务的重要媒体。
③提供在线帮助和在线支持。
④提供客户服务。
⑤产品、项目管理和控制。